Tjueårgamle Tina Emilie Nordve fikk akne allerede i femteklasse på barneskolen. Da hun fylte 14, ga hudlegen henne tilgang på mirakelkuren isotretinoin.

– Før jeg fikk isotretinoin tærte aknen på selvbildet mitt. Jeg var veldig opphengt i det, sier Nordve.

Siden 2004 har bruken av isotretinoin mot akne tidoblet seg, ifølge NHI. Selv om behandlingen er effektiv, kommer den ikke uten skyggesider. Pakningsvedlegget er proppet med bivirkninger, og ved graviditet vil fosteret få misdannelser i hundre prosent av tilfellene. Likevel fortsetter pasienter å be om pillene, og hudleger fortsetter å skrive dem ut. 

Alene med aknen 

– Jeg husker mamma sa at alle har kviser. Men jeg følte at ingen hadde kviser bortsett fra meg, forteller Nordve.

I femteklasse begynte Nordve å få akne på brystet, skulderpartiet, og i ansiktet. Hun prøvde både lokalbehandlinger og antibiotikakur, men uten hell. Nordve forteller om at det var vanskelig å skille seg ut:

– Det var ikke en sjel som hadde kviser da. Ingen! Det er ikke noe gøy når man såpass ung ser rundt seg og ingen andre har kviser.

Noen år senere ble redningen en effektiv og intens behandling med isotretinoin. Isotretinoin er et retinoid. Dette vil si at det kobler seg til reseptorer i celler og hemmer cellevekst og celledeling i talgkjertlene. Dermed reduseres både talgproduksjon og framveksten av kviser. Nordve gikk på behandlingen i seks måneder og tok to kapsler daglig. Aknen takket for seg.

– Det var ikke én ujevnhet i hele ansiktet mitt. Det var helt fantastisk. Det er kanskje litt teit, men det hjalp veldig på selvbildet, sier hun og ler.

Selv om behandlingen ga gode resultater, kom kvisene tilbake etter halvannet år. Nordve påpeker at det ikke har brydd henne spesielt mye:

– Når jeg får en kvise her og der, så plager det meg ikke. Det er helt greit.

Da Nordve var 14 år var det få hun kjente som gikk på isotretinoin. Nå har dette endret seg betydelig.

– En venninne av meg går på isotretinoin nå. Jeg har veldig mange venner som har gått på det før, og noen i flere omganger.

Selv om det kan virke ufarlig å gå på aknemedisin i flere omganger, kan akkurat isotretinoin ha noen alvorlige utfall for brukeren, spesielt for kvinner.

Graviditet, prevensjon og misinformasjon

Isotretinoin er svært teratogent. Det vil si at pillene kan forårsake alvorlige fosterskader. Derfor er det helt sentralt at kvinner går på prevensjon under behandlingen. Før behandlingen starter, blir pasienten informert om en rekke forbehold. Nordve forteller hvordan hun opplevde dette som 14-åring:

– Hudlegen begynte å snakke om sex og prevensjon. Hun spurte om jeg hadde hatt sex før og jeg svarte nei.

Siden Nordve var såpass ung trengte hun ikke å gå på prevensjon. Likevel mente hudlegen at hvis hun skulle ha sex så var det én ting hun måtte huske.

– Hun sa jeg skulle bruke dobbel kondom, forteller Nordve.

Som Helse Norge skriver, øker dobbel kondom sjansen for at den sprekker. Dermed også sjansen for å bli gravid. Denne misinformasjonen kan ha kommet av dårlig kommunikasjon mellom hudlege og pasient. Siden isotretinoin er fosterskadelig, er det desto viktigere med god kommunikasjon mellom pasient og hudlege. 

Ifølge NHI skal kvinner gå på prevensjon og møte til månedlige graviditetstester. Som regel tas disse ved hjelp av blodprøve på en prøvetakingsstasjon. Å ta månedlige graviditetstester kan være ubehagelig, spesielt hvis man er nervøs for fostermisdannelser. Når jeg spør Nordve om muligheten for graviditet stresset henne under behandlingen, rister hun likevel på hodet.

– Jeg skjønte ikke hvorfor jeg tok graviditetstester. Jeg var 14 år og hadde aldri tenkt på graviditet før, sier Nordve.

En tørkeperiode

Nordve forteller at hun opplevde flere bivirkninger av behandlingen. 

– Jeg fikk sår i nesegangene fordi de var så tørre. Og da kom neseblodet også.

Hun hadde tørr hud, skorper på hendene, vondt i ryggen, tørre øyne og utslett på kroppen. Bivirkninger er vanlig under behandlingen, og noen av dem kan vedvare. Mange av bivirkningene kjente hun ikke til før hun startet behandlingen.

– Jeg husker jeg satt på kjøkkenbenken hjemme og åpnet den første pakken. Det var det verdenskartet av bivirkninger. Det var faktisk helt sykt. Jeg hadde bare fått vite at det var en veldig sterk kur, forteller Nordve.

På spørsmål om hvorfor hun følte seg dårlig informert, forklarer hun det slik:

– Timen gikk veldig fort. Du kommer inn til hudlegen og viser at du sliter med huden. Så sier de: «Fint, dette er rutinen vår for utlevering». Så tar du en blodprøve, tisser i en kopp og henter ut resepten på apoteket. Det er sikkert lett for hudlegene. De vet jo at de har gode rutiner på det, men informasjonsflyten kunne absolutt vært bedre.

Hudleger har gjerne ikke mye tid til hver pasient. Pasienten bør derimot ha nok grunnlag til å ta et informert valg om å starte behandling. 

Kronisk sykdom + ren hud = sant?

Mari Elena Gonzalez Rosén har også gått på isotretinoin og avsluttet behandlingen i juli i år. Hun fikk kraftige bivirkninger og følte seg heller ikke godt nok informert om dem i forkant. 

– Jeg visste at det kunne være masse bivirkninger, men jeg visste ikke hva slags bivirkninger det var snakk om.

Isotretinoin kan forårsake mange ulike bivirkninger. Rosén beskriver blant annet muskelsmerter, tørr hud og neseblod. Likevel er det én bivirkning som var spesielt plagsom.

– Jeg trodde jeg bare hadde tørr hodebunn, men det var psoriasis. Det førte til at jeg ofte blødde fra hodebunnen, deler Rosén.

Ifølge Helse Norge er psoriasis en kronisk sykdom. Man opplever et rødt utslett på kroppen som klør, og som i noen tilfeller kan sprekke opp og blø. De fleste bivirkningene som Rosén opplevde har gitt seg. Dette har ikke vært tilfellet for psoriasisen, siden det er kronisk.  

– Jeg trodde det bare var en vanlig bivirkning, men den har vedvart. Apoteket har en sjampo som jeg bruker når jeg får utbrudd.

Bivirkningene som Rosén og Nordve har opplevd er langt i fra de eneste. Pakningsvedlegget lister opp blant annet anemi, hudbetennelse, øyebetennelse, øyekatarr, hodepine og ubalanse i blodverdier. Alle disse bivirkningene er enten vanlige eller svært vanlige. Bivirkningene må man regne med å ha i seks måneder, om ikke lenger, etter avsluttet behandling. 

Å klatre på behandlingsstigen

– En venninne av meg hadde helt glatt hud, men fikk en kvise her og der. Hun fikk skrevet ut isotretinoin. Jeg var i sjokk. Det sier noe om hvor lett det er å få tilgang på medisinen, sier Nordve.

Nordve tror hudleger har ulikt perspektiv på hvor alvorlig aknen skal være for å få utskrevet isotretinoin. Rosén påpeker at alle har ulik opplevelse med kviser.

– Det er veldig individuelt hvordan hud og kviser rammer ens selvtillit, sier Rosén.

Det er en individuell sak om man tenker at bivirkningene er verdt det i forhold til resultatene behandlingen gir. Likevel er Rosén og Nordve enige om én ting: Man bør prøve ut andre former for aknebehandling før man går løs på isotretinoin.

– Det jeg synes er rart er at folk går rett på isotretinoin. Det er bedre å gå på noe litt mildere i stedet for en hestekur, hvis det funker for deg, sier Nordve.

Rosén forklarer det slik:

– Man må ha prøvd alt annet, for isotretinoin er så sterkt.

Ansvaret ligger hos fagpersonen som skriver ut medisinen, enten det er hudlege eller fastlege. Samtidig må man også ta en individuell vurdering på om isotretinoin faktisk er nødvendig. Isotretinoin er tross alt et kosmetisk inngrep med intense bivirkninger som foregår over minst et halvt år. 

Da Rosén startet behandlingen hadde hun store kviser som hun selv beskriver som bomber i ansiktet. Når jeg spør henne hva hun sitter igjen med i etterkant, tenker hun seg litt om.

– Fin hud, svak lever og psoriasis, sier hun og ler.